Los pulmones son el par de órganos principal del sistema
respiratorio. Ubicados en el pecho, permiten respirar y suministrar oxígeno al
cuerpo. De este modo, las células del cuerpo pueden vivir y funcionar
adecuadamente. Otra de sus funciones es eliminar el dióxido de carbono, producto
de desecho de la respiración.
Los pulmones son la parada final del aire cuando entra al
cuerpo, antes debe pasar por otros órganos y estructuras que integran el
sistema respiratorio: nariz, garganta, laringe, tráquea, bronquios y
bronquiolos.
Un mal funcionamiento del aparato respiratorio puede tener
efectos muy graves sobre la salud, pues favorece cuadros potencialmente letales
como hipoxia (falta de oxígeno a los tejidos), arritmias y pérdida de
conocimiento.
Principales enfermedades de pulmón
Entre las enfermedades respiratorias más comunes, y que
afectan el funcionamiento de los pulmones, están:
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Su causa
principal es la exposición continuada a sustancias irritantes y que pueden dañar
los pulmones y las vías respiratorias, sobre todo el tabaco. Se trata de una
afección progresiva que solo se detecta cuando el daño ya es considerable.
- Asma. Se trata de la hinchazón y estrechamiento de las vías
respiratorias pulmonares., que se identifica por la falta de aire, dolor de
pecho, sibilancias y problemas para dormir, entre otros. Hay diversos factores
que desatan un episodio asmático, entre ellos polen, aire frío, actividad
física, infecciones respiratorias.
- Infecciones de las vías respiratorias superiores. La
afección más común en las personas incluye una lista de fuentes de contagio, de
origen viral o bacterial.
- Cáncer de pulmón. Es el crecimiento descontrolado de células
anómalas del pulmón, capaz de generar metástasis al viajar a otras partes del
cuerpo.
- Bronquitis. Una de las más comunes, se trata de la
inflamación de los bronquios, y tiene origen en los mismos virus que afectan
las vías respiratorias superiores.
- Neumonía. Se trata de la inflamación de los sacos aéreos
dentro de los pulmones, incluyendo acumulación de líquido y secreciones. Puede
tener origen viral o bacterial también.
- Tuberculosis. Con su origen en la bacteria Mycobacterium
tuberculosis, que ataca principalmente los pulmones, puede llegar a ser mortal.
- Fibrosis quística. Única de origen genético, es una afección
que provoca la producción de líquido en las mucosas, generando líquido espeso que
luego se atasca en las vías respiratorias, en este caso (aunque ataca también el
sistema digestivo). No tiene cura.
Hay 3 condiciones respiratorias figuran entre las 10 causas
más frecuentes de muerte en todo el mundo. Fuente: Organización
Mundial de la Salud.
Diagnóstico de enfermedades pulmonares
Para diagnosticar y monitorear ciertas enfermedades
pulmonares, se realizan análisis, se recolecta información sobre el paciente y
se realizan pruebas de función pulmonar.
En Laboratorio García y García contamos con una gran
variedad de análisis clínicos para identificar las afecc
